
Първоначално написано от
Анонимко
Втората световна война е резултат от политическите последствия от Първата световна война и от установяването на авторитарни и тоталитарни политически режими в СССР, Германия, Италия и Япония.
Като резултат от агресивната политика на тези държави, избухват множество локални конфликти, предшестващи Втората световна война - японската агресия в Манчжурия през 1931 г., Гражданската война в Испания, Втората китайско-японска война (започнала на 7 юли 1937 г. и завършила на практика с края на Втората световна война) необявената Съветско-японска гранична война, италианското нахлуване в Абисиния и Албания и др.
През 1938 г. след остра политическа криза, Австрия се присъединява към Германия (аншлус). Провежда се Мюнхенската конференция, която завършва с подписването на Мюнхенското споразумение. То води до германската окупация на Чехословакия на 15 март 1939 г..
На 23 август 1939 г. се сключва Договорът Молотов - Рибентроп, който довежда до подялбата на Полша, окупацията на Литва, Латвия и Естония от СССР и до откъсването на територии от Румъния (сегашна Молдова)и присъединяването им към СССР.
През септември 1939 г. първо Германия, а след това СССР нахлуват в Полша. Това води до обявяването на война от страна на Великобритания, Австралия, Канада, Нова Зеландия, Южна Африка и Франция на Германия. След капитулацията на Полша, войната навлиза в период на сравнително ниска активност, известен като Странната война. На 30 ноември 1939 г. СССР напада Финландия и води до 12 март 1940 г. т.нар. Зимна война, заради което е изключен от Обществото на народите. Този период завършва, когато Германия напада Дания и Норвегия на 9 април 1940 г. и Холандия, Белгия и Франция на 10 май. Всяка една от нападнатите страни бързо капитулира, а Великобритания и Британската общност претърпяват унизителна загуба в Норвегия (вижте Британските военни операции в Норвегия) и почти катастрофално отстъпление от Франция (вижте битката при Дюнкерк). Великобритания бива заплашена с нападение по суша, вода и въздух (вижте Операция Морски Лъв), но по време на битката за Великобритания Луфтвафе не успява да установи въздушно превъзходство и нахлуването се отлага за неопределен срок.