Да, но в случая ESXi макар да е Линукс дистрибуция не е пълна операционна система.
Аз пробвах преди няколко часа, работи без никакъв проблем. Пъхате си USB стика в компа (пробвах на лаптоп и десктоп), слагате инсталационния диск на VMWare, стартирате от него, следвате инструкциите, и когато се появи списъкът с устройства си избирате флашката.
След това от BIOS-а променяте редът на стартиране (boot order), на първо място слагате USB Drive, на второ можете твърдия диск или CD-то. Ако искате да тръгне виртуалния хост - държите флашката включена. Ако не искате - просто я вадите :D
Има си своите предимства да използвате виртуализация, работеща директно върху метала. Изисква доста по-малко ресурси в сравнение с използване на Windows за хост ОС, и VMWare Server (или HyperV) като виртуална платформа.